Deuil et rites funéraires en période de pandémie

Résumé Fr En

La crise du Covid-19 a eu un impact sur un large éventail de dimensions sociales. L’une d’entre elles, particulièrement symbolique, est la gestion de la mort et du deuil. En effet, l’état d’urgence sanitaire a permis un grand nombre de dérogations au droit funéraire pour les défunts touchés ou « probablement touchés » par le Covid-19, voire pour toute personne : interdiction des soins de conservation et des toilettes mortuaires, inhumation immédiate, allongement des délais d’inhumation, limitation sévère des cérémonies funéraires, etc. Tous ces éléments ont eu un impact majeur sur les pratiques funéraires et la manière de vivre le deuil, produisant des répercussions humaines, sociales et psychologiques particulièrement fortes pour les proches et les familles des défunts. Analysés par certains comme une «  rupture anthropologique », ces changements tendent à accentuer la forme de déni de la mort que connaissent déjà nos sociétés. Si des considérations sanitaires expliquent aisément les changements opérés, les proches et les familles se sont retrouvés « dépossédés » de leur deuil en ne pouvant pas rendre hommage au défunt et se rassembler autour de lui à travers des rites qui les aident à surmonter la mort. Tous ces éléments justifient une réflexion juridique et éthique sur la mort pendant une pandémie.

The Covid-19 crisis has had an impact on a wide range of social dimensions. One of them, particularly symbolic, is the management of death and mourning. Indeed, the state of health emergency has allowed a large number of derogations from funeral law when the deceased are affected or ‘probably affected’ by Covid-19, or even for any person: prohibition of conservation care and mortuary toilets, immediate burial, longer burial periods, severe limitation of funeral ceremonies, etc. All these elements have had a major impact on funeral practices and the way in which mourning is experienced, producing particularly strong human, social and psychological repercussions for the relatives and families of the deceased. Analysed by some as an “anthropological rupture”, these changes tend to accentuate the form of denial of death that our societies already experience. While health considerations easily explain the changes that have been made, relatives and families find themselves ‘dispossessed’ of their mourning by not being able to pay tribute to the deceased and to gather around him or her through rites that help them to overcome the death. All these elements justify a legal and ethical reflection on death during a pandemic.