2009
Anne Régent-Susini, « L'Eloquence de la chaire », HAL-SHS : littérature, ID : 10670/1.6uciw9
Ce livre présente un large panorama de la prédication chrétienne des origines à nos jours. Il s’agit à ma connaissance de la première tentative, en français du moins, d’embrasser toute l’histoire du genre, en articulant la réflexion autour de questions transversales croisant rhétorique, histoire et théologie. L’ouvrage se compose d’une ample introduction d’environ 70 pages retraçant l’histoire du genre et ses enjeux rhétoriques, religieux et socio-politiques ; suivie d’une anthologie de textes commentés et annotés (certains, inédits en français, traduits par mes soins). Il présente la réflexion théologique entourant, au fil des siècles, la prédication (l’évolution de sa définition ; sa dimension médiatrice et sa composante intertextuelle ; le lien problématique qu’elle entretient avec la notion de sacrement ; les droits et devoirs concédés au prédicateur), les diverses formes rhétoriques qu’elle prend au cours de l’histoire du christianisme (conférence, prône, homélie, sermon, etc.), la relation ambivalente qui s’y noue entre oral et écrit ainsi qu’entre auctorialité individuelle et auctorialité collective, la place faite au pathos et à l’imagination, et plus largement les types d’arguments et les pratiques rhétoriques, voire plus largement « audiovisuelles », mis en œuvre. Il précise également les conditions historiques dans lesquelles s’organise et se déroule la prédication (rôle et attitude du public, rapports entre prédication et argent, entre prédication et théâtre, entre prédication et médias audiovisuels), en s’attachant en particulier à certaines formes ou étapes significatives : prédication des premiers siècles, prédication médiévale (y compris dans la mystique rhénane), prédication d’apparat à l’époque moderne, missions intérieures et extérieures, « circuit riding preachers » - mais aussi à de grandes figures du genre, comme John Donne, Jean Calvin, Antonio Vieira, Henri-Dominique Lacordaire, Martin Luther King, ou encore Desmond Tutu. À travers cette double approche, synthétique et analytique, ce livre permet de réinterroger la dichotomie souvent établie entre prédication populaire et prédication d’élite – et plus largement les continuités et les ruptures qui caractérisent l’histoire de ce genre mal connu.