L’infection au SARS-CoV-2 entraîne-t-elle des troubles neuropsychologiques ?

Résumé Fr En

Initialement caractérisé par un syndrome respiratoire aigu, de récentes observations cliniques durant la phase aiguë de l’infection suggèrent que le Covid-19 entraînerait la présence de troubles neurologiques. Ces observations sont étayées par des études de cohorte qui indiquent la présence de troubles neurologiques chez 36,4 % des patients atteints d’une infection sévère au SARS-CoV-2, dans certains cas avant même l’apparition des symptômes respiratoires [1]. L’encéphalopathie est la manifestation neurologique la plus courante observée pendant la phase aiguë, mais l’apparition d’un ou plusieurs AVC a également été observée. Au niveau neuropsychologique, la confusion, un dysfonctionnement exécutif sévère et des fluctuations attentionnelles majeures semblent être les caractéristiques les plus fréquemment observées [2].Comme nous le verrons dans cet article, bien que les hypothèses étiologiques soient compatibles avec la présence de troubles neuropsychologiques, et que de rares observations suggèrent la présence du virus dans l’endothélium du cerveau et en particulier du lobe frontal, nous ne savons pas encore s’il existe des séquelles cognitives directement liées au Covid-19. S’il y en avait, ces troubles auraient un impact majeur en termes individuels et sociétaux. Or nous n’en connaissons ni les facteurs prédictifs, ni la durée, la nature ou encore leur cinétique.

Initially characterized as a severe acute respiratory coronavirus syndrome (SARS-CoV-2), new clinical observations in the acute phase of infection suggest that COVID-19 is also associated with the presence of neurological disorders. These observations are supported by recent cohort studies that indicate the presence of neurological disorders in patients with severe COVID-19 infection, in some cases even before the usual respiratory symptoms appear. Mao, et al. (1) found that 36.4 percent of COVID-19 infected patients had neurological symptoms, involving the central nervous system, the peripheral nervous system, and skeletal muscles. Encephalopathy is the most common neurological manifestation observed during the acute phase among patients followed in intensive care, but stroke has also been observed. At the neuropsychological level, confusion, severe executive dysfunction, and major attention fluctuations are the most common features observed (2).As we will see in this article, although the etiological hypotheses are compatible with the presence of neuropsychological disorders, and rare observations suggest the presence of the virus in the endothelium of the brain and in particular of the frontal lobe, we do not yet know if there are any cognitive sequelae directly related to COVID-19. If there were, these disorders would have a major impact in individual and societal terms. However, we do not know the predictive factors, nor the duration, the nature, or their kinetics.