Ville, affiche de voyage et imaginaire médiatique 1860-1930

Résumé Fr En

L’affiche de voyage, de 1880 à 1930, révèle l’impact des grandes compagnies de transport dans les cultures urbaines du xixe siècle. L’observation comparative d’une centaine d’affiches françaises — créées pour la compagnie Paris-Orléans (P.O.), 1852 ; les Compagnies de l’Est et de l’Ouest, 1853 ; Paris-Lyon-Méditerranée (PLM), 1857-1938 — révèle l’adoption très rapide d’une identité visuelle cohérente, claire et médiatiquement efficace. À cette époque, des peintres et illustrateurs ont signé, souvent avec talent, des affiches d’un style intermédial novateur — entre peinture et photographie. Ils ont ainsi défini, au-delà de l’image de marque des entreprises, un imaginaire partagé très ciblé. Considérant la forme et le contenu du discours visuel et fonctionnel de ces affiches françaises, nous remarquons qu’elles représentent principalement de grandes villes et des paysages naturels célèbres. Dans les années 1920, de nouveaux points de vue et cadrages sont introduits dans l’histoire de la représentation de la ville et du territoire. Par ailleurs, ces affiches suggèrent le potentiel spécifique de chaque lieu — site balnéaire, station thermale, patrimoine architectural. Tandis que les fonctions urbaines plus triviales sont pratiquement oblitérées — comme le développement industriel, l’habitat, etc. — au profit d’une imagerie hédoniste privilégiant les valeurs patrimoniales et parfois les grands événements — comme les foires et les expositions internationales. Voyager n’est plus une aventure périlleuse mais le signe d’un mode de vie confortable et privilégié. Après la Première Guerre mondiale, ces affiches localisent ainsi la ville dans un réseau de chemin de fer international sans frontières, intégré à une dynamique économique modernisée. Cette nouvelle image médiatique de la ville sera activée et adaptée jusqu’à aujourd’hui avec talent par les plus grands illustrateurs et graphistes.

Travel poster from 1880 to 1930 reveals the impact of the major transport companies on urban cultures. Comparative observation of some hundred French posters —created for the P.O. (Paris-Orleans), 1852; the East and West (Companies de l’Est et de l’Ouest) 1853; and the PLM (Paris-Lyon-Méditerranée), 1857-193— reveals the fast adoption of a consistent, clear and media efficient visual identity. At that time, painters and illustrators signed, often with talent, posters of an innovative intermedial style —both paintings and photographs. They thus defined, beyond the brand image of the major companies, a common, very closely targeted imaginative universe. Considering the shape and the content of the functional visual discourse of French posters, we notice they mainly depict large cities and famous natural landscapes. In the 1920s, new viewpoints and framings were introduced into the history of city and territory representation. These posters suggest also the specific potential of each place —seaside resort, spa resort, architectural heritage— while more mundane urban functions, such as the industrial development, the housing, etc. are practically overlooked, in favor of a hedonistic imagery that favors heritage values and sometimes major events such as big fairs and international exhibits. Travelling is no longer a hazardous adventure, but rather a sign of a comfortable, privileged way of life. After World War I, these posters place the city within an international borderless railway network integrated into a modernized, dynamic economy. This new media image of the city has since been reactivated and adapted with talent by the greatest illustrators and graphic designers.