20 juin 2024
Julien Gradoz, « L’hypothèse d’homogénéité dans l’analyse économique : une analyse historique et méthodologique », HAL-SHS : économie et finance, ID : 10670/1.727ly5
L’hypothèse d’homogénéité soutient que l’ensemble des unités mises en vente sur un marchédonné sont interchangeables pour les agents économiques (c’est-à-dire parfaitementsubstituables). Cette hypothèse permet ainsi d’exclure la différenciation des produits dumarché, restreignant les mécanismes d’ajustement sur le marché au prix et à la quantité. Cettecommunication se propose de revenir sur les aspects historiques et méthodologiques de cettehypothèse.Tout d’abord, cette communication reviendra sur le rôle de l’hypothèse d’homogénéité dansl’élaboration des modèles « purs » de marché (monopole pur, oligopole de Bertrand ou deCournot, concurrence pure et parfaite…), qui ont joué un rôle prédominant dans l’analyseéconomique jusqu’au début du XXème siècle. Cette communication reviendra notamment surles justifications de l’adoption de cette hypothèse, qui se conçoit avant tout comme unehypothèse simplificatrice (Abbott 1953).Ensuite, cette communication reviendra sur le développement de la théorie de ladifférenciation dans les années 1930, notamment au travers du modèle d’Hotelling (1929), quise caractérise par l’abandon de l’hypothèse d’homogénéité. Cette communication reviendranotamment sur les raisons avancées par les travaux de la théorie de la différenciation pourjustifier cet abandon (comme la possibilité de contourner le paradoxe de Bertrand, le paradoxede Diamond et la prolifération des marchés), et examinera les défis résultant de l’abandon decette hypothèse (comme la nécessité de définir les frontières du marché).