Accounting for One Health: insights from the social sciences

Résumé En Fr

This paper discusses the relationship between One Health (OH) and the social sciences. Using a comparison between three narratives of the history of OH, it is argued that OH can be studied as a social phenomenon. The narrative of OH by its promoters (folk narratives) emphasizes two dimensions: OH as a renewal of veterinary medicine and OH as an institutional response to global health crises. Narratives from empirical social science work explore similar dimensions, but make them more complex. For political sociology, OH is the result of negotiations between the three international organisations (WHO, OIE and FAO), in a context of a global health crisis, which led to the reconfiguration of their respective mandates and scope of action: OH is a response to an institutional crisis. For the sociology of science, OH testifies to the evolution of the profession and veterinary science, enabling it to position itself as a promoter of interdisciplinarity, in a context of convergence between research and policy. In the Discussion section, I propose an approach to OH as an "epistemic watchword": a concept whose objective is to make several actors work together (watchword), in a particular direction, that of the production of knowledge (epistemic).

Cet article aborde les rapports entre One Health (OH-« une santé » en français) et les sciences sociales. L'idée que OH peut être étudié comme un phénomène social est défendue, au moyen d'une comparaison entre trois narrations de l'histoire de OH. La narration de OH par ses promoteurs (narrations indigènes) insiste sur deux dimensions : OH comme renouveau de la médecine vétérinaire et OH comme réponse institutionnelle à des crises sanitaires. Les narrations issues de travaux empiriques en sciences sociales explorent des dimensions similaires, mais les rendent plus complexes. Pour la sociologie politique, OH est le résultat d'une négociation entre les trois organisations internationales (OMS, OIE et FAO), dans un contexte de crise sanitaire globale, ayant amené à reconfigurer leurs mandats et leurs périmètres d'action respectifs : OH est une réponse à une crise institutionnelle. Pour la sociologie des sciences, OH témoigne des évolutions de la profession et de la science vétérinaire, permettant à celle-ci de se placer en position de promotrice de l'interdisciplinarité, dans un contexte de rapprochement entre recherche et action publique. Dans la partie « discussion », je proposerai d'aborder OH comme un « mot d'ordre épistémique » : un concept dont l'objectif est de faire travailler plusieurs acteurs ensemble (mot d'ordre), dans un sens particulier, celui de la production de savoirs (épistémique).