Population et changement climatique

Résumé Fr

Ce numéro de Questions internationales se propose de faire le point sur les principales dynamiques démographiques actuelles à l'échelle mondiale. Son ambition est de fournir à ses lecteurs les clefs d'analyse pour mieux comprendre les facteurs de cette inconnue aux conséquences décisive. Le cap des 10 milliards d'habitants devrait être franchi en 2050 selon l’ONU. Cette croissance annoncée de la population mondiale va-t-elle s'avérer un bienfait pour les économies des États concernés ou au contraire un frein à leur développement ? Dans un contexte de réchauffement climatique et d'épuisement des ressources naturelles, la gestion de la question démographique devient un enjeu de puissance crucial. "Bombe démographique" en Afrique, "péril gris" et baisse de la natalité en Europe et Amérique, transition démographique en Asie…Alors qu’elle ne comptait qu’un milliard d’habitants en 1800, la population mondiale a été multipliée par huit en deux siècles, franchissant le seuil des 8 milliards en 2022. D’après les projections des Nations Unies, elle devrait continuer de croître jusqu’à atteindre près de 10 milliards d’ici 2050. Selon une idée répandue, cette « surpopulation » serait l’une des principales causes, sinon la première, du réchauffement climatique et de l’érosion de la biodiversité. Or, le lien ainsi fait entre population et environnement est-il vraiment établi ? La décroissance démographique serait-elle une condition sine qua non de la transition écologique ?