Teorías del ciudadano ordinario y democracia directa: ¿El fin de un ostracismo?

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El artículo toma como tema las «teorías del ciudadano ordinario», en referencia a la corriente de las teorías de la innovación democrática dirigidas a promover la inteligencia colectiva y el ciudadano de a pie. La primera parte muestra que los principales enfoques de este movimiento (minipúblicos, democracia digital, democracia líquida) ignoran o critican los procesos de democracia directa, como los referendos y las iniciativas populares, y se centran en cambio en proponer soluciones para democratizar la democracia representativa. Sin embargo (segunda parte), algunos trabajos recientes se han desmarcado de la corriente dominante y han rehabilitado el referéndum, o ciertos tipos de referéndum, como parte de un enfoque procedimental que implica el diseño institucional, o un enfoque global preocupado menos por las cualidades propias del instrumento que por su papel en el sistema político. Estos trabajos dan testimonio de la toma de conciencia de que es imposible regenerar la democracia ignorando la democracia directa. La tercera parte del artículo esboza los fundamentos de una teoría normativa y empírica de la democracia directa, y argumenta que dicha teoría debería centrarse hoy en día principalmente en la cuestión del impacto sistémico de los referendos, en contraposición al enfoque tradicional sobre su calidad democrática.