“Where Does My Hope Come From?”: P. D. James’s The Children of Men (1992) as a Christian Dystopia « Where Does My Hope Come From? » : The Children of Men (1992) de P. D. James comme dystopie chrétienne dans le contexte de la crise démographique de la fin du XXème siècle » En Fr

Résumé En Fr

While British dystopian works from the 1930s to the mid-1980s were primarily concerned with the fear of totalitarian regimes and/or nuclear war, by the last years of the twentieth century, the end of the Cold War meant that these worries were no longer so prevalent. One result was the appearance of several “demodystopias” or fictions concerned with the demographic crisis which was causing increasing concern in the developed world at the time. Although P. D. James’s The Children of Men (1992) has been compared with other demodystopias like The Handmaid’s Tale (1986) and Zoe Fairburns’ Benefits (1979) and described as a feminist work, it is far more of a Christian fable and contains echoes of Christian writers from Dostoevsky to T.S. Eliot. It also takes seriously the concerns of her contemporaries about declining birth-rates, an ageing population and an increasing dependency ratio. James joins in the discussion on these issues, but also asks what can give people hope and a reason to live in this ageing world. Her conclusion is that hope, and a meaningful life, are like happiness, things which are not found by specifically seeking for them, but are by-products of a life based on faith and love.

Les dystopies britanniques des années 1930 jusqu’au milieu des années 1980 se préoccupent principalement des régimes totalitaires et/ou de la crainte d’une guerre nucléaire, mais avec la fin de la guerre froide, pendant les dernières années du vingtième siècle on s’inquiète moins de ces questions. À la place, des « démodystopies » commencent à paraître, des récits dans lesquels importent plus les questions démographiques qui dérangent le monde occidental. Même si on a comparé The Children of Men (1992) de P. D. James aux démodystopies telles que Benefits (1979) de Zoe Fairbairns ou The Handmaid’s Tale (1985) de Margaret Atwood, en le classant parmi les romans féministes, le roman ressemble plus à un conte chrétien et évoque de nombreux auteurs chrétiens, de Dostoïevski à T. S. Eliot. James prend au sérieux les inquiétudes de ses contemporains sur la baisse des taux de natalité, la population vieillissante ou le taux de dépendance croissant. Tout en participant au débat sur ces questions, l’auteure se demande aussi ce qui peut donner une espérance ou une raison de vivre à un monde en déclin. Elle arrive à la conclusion que l’espérance et une vie avec du sens, comme le bonheur, ne viennent pas quand on les cherche, mais sont les résultats d’une vie de foi et d’amour.