« Rien de ce qui est humain ne m’est étranger ». Être pompier, entre altruisme et insensibilité

Résumé En Fr

The motto of the firefighter can be summed up in three words: altruism, efficiency, discretion. These are human as well as technical qualities. Empathy for the victims, whom one needs to learn how to control in order to be effective in this emergency role, can mutate into a seeming insensibility to people’s distress. Ethnographic studies have also revealed how all the years spent in the field can exhaust firefighters and result in forms of insensibility that are much more problematic, such as burnout.

La devise du métier de pompier se résume par trois mots – altruisme, efficience, discrétion – qui relèvent de qualités techniques mais aussi humaines. L’empathie avec les victimes que l’on doit apprendre à contrôler pour conserver une efficacité dans ce métier de l’urgence, peut se muer en une insensibilité apparente aux situations de détresses. L’ethnographie montre aussi comment les années de terrain peuvent épuiser les pompiers et conduire à des formes d’insensibilités beaucoup plus problématiques relevant du burn-out.