Imagerie motrice et activité électromyographique

Résumé En Fr

Motor imagery (MI) is defined as the mental representation of a movement without any body movement. Studies based on central nervous system activity recordings have evidenced similar cortical and sub-cortical activations. Due to the inhibition of the motor command, the similarity between MI and actual movement should stay at the central level only. However, with reference to electromyographic (EMG) data, results remain inconsistent and must be questioned. This paper is devised to analyze these opposite findings. The hypothesis of an incomplete motor command inhibition might explain that EMG patterns are different from those recorded during the control condition. Although muscular activation is subliminal, the magnitude is nevertheless correlated to movement characteristics, e.g. the mental effort required to lift a weight mentally. However, some other experiments did not provide evidence of any EMG activity during MI. In order to complete these data, we studied the effect of different type of muscular contractions on the EMG activity. Thirty students took part voluntarily to the experiment and were requested to perform and imagine an elbow flexion with weighted dumbbells under 4 different types of muscular activity: i) heavy concentric contraction, ii) light concentric contraction, iii) isometric and iv) eccentric. When considering the different types of contraction, our results provide evidence of changes in EMG activity. In addition, the EMG pattern is significantly greater during isometric and heavy concentric conditions than during the eccentric and light concentric condition, just as observed under actual movement. This finding supports the hypothesis of a selective effect of mental rehearsal at the level of muscular activity. Further research should be focused on the processes of partial motor command inhibition during motor imagery.

L’imagerie motrice (IM) consiste en la représentation mentale d’une action sans production concomitante de mouvement. Les études par résonance magnétique et tomographie ont montré des activations corticales et sous corticales similaires lors de l’IM et de l’exécution réelle. Bien que l’IM suppose une inhibition de la commande motrice, plusieurs publications ont rapporté une activité électromyographique (EMG) pendant la simulation mentale d’un mouvement dont l’amplitude témoignerait des caractéristiques de la tâche, comme le poids de l’objet à soulever mentalement. Une inhibition incomplète de la commande motrice (Jeannerod, 1994) pourrait expliquer cette activité électrique musculaire différente de la condition de repos. Cependant, d’autres études n’ont pas enregistré d’activité EMG lors de l’IM. L’objectif de ce travail est de faire la revue des publications relatives aux corrélats EMG de l’IM. Pour les compléter, nous avons comparé les enregistrements EMG de l’exécution mentale d’une flexion/extension de l’avant bras sur le bras avec haltère, chez 30 sujets sous 4 régimes de contractions : i) concentrique à charge forte ii) à charge faible iii) isométrique et iv) excentrique. L’EMG enregistré pendant l’IM s’est révélé différent de la situation de référence (repos). De plus, la comparaison des 4 régimes de contraction a montré une amplitude des contractions excentriques et concentriques à charge faible inférieure aux isométriques et aux concentriques à charge forte, comme pendant l’exécution réelle. L’origine de cette activité serait centrale, attestant l’isomorphisme fonctionnel entre imagerie motrice et exécution réelle. Ces résultats posent le problème de la compréhension des processus d’inhibition partielle de la commande motrice.