27 décembre 2023
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Camille Adnot, « From Milton’s Paradise Lost to Blake’s Milton », HAL-SHS : histoire de l'art, ID : 10.1093/oso/9780192844743.003.0015
Ce chapitre retrace les images ambivalentes liées à la lumière et l’obscurité dans Paradise Lost de John Milton, et leur transformation poétique et esthétique dans le livre enluminé de William Blake, Milton : A Poem in Two Books (1804-11), et les illustrations en mezzotinte de John Martin pour Paradise Lost (1827). Il analyse la transposition visuelle opérée par Blake des « dark materials » de Milton, en se concentrant sur la lumière voilée par les nuages comme symbole de cécité et de vision sublime, avant d’étudier le paradoxe de la lumière obscure. Les variations de lumière opérées par Blake sont ensuite comparées aux effets de clair-obscur de John Martin. Les techniques de gravure respectives des deux artistes, la « relief etching » de Blake et l’utilisation de la mezzotinte de Martin, offrent des traitements différents de la lumière et de l’ombre. En transposant ces dernières du verbal au visuel, leurs gravures offrent un milieu où les images miltoniennes trouvent substance, dans un jeu intermédial. Le chapitre conclut en rappelant l’importance de Paradise Lost pour les artistes romantiques, qui ont trouvé dans le poème de Milton une puissante source d’inspiration.