THE NOMEN PROJECT Classification of fragrant compositions for historical purposes: Representing, reconstituting, reconstructing or reinventing an ancient "perfume"? PROJET NOMEN La classification des compositions odorantes à visée historique: Repeser, reconstituer, reconstruire ou réinventer un “parfum” ancien ? En Fr

Résumé En Fr

The "reconstitutions of perfumes and odors of the past have the obvious advantage of promoting olfactory education and culture among the general public, and making people aware of the sensory component of history by highlighting it. They also highlight the richness of our olfactory heritage, as well as the expertise of the perfumers who manage to preserve it or to present interpretations of it. The fact remains, however, that they involve very different approaches, depending on the historical sources on which they are based, the historical period concerned and the means used. Remaking a vanished perfume for which we have the formula, recreating an ancient perfume through archaeological analysis, or drawing inspiration from literary or visual sources to recreate the smell of a place or an era are operations which, however interesting they may be, are no less dissimilar, both in their aims and in their methods.

Les "reconstitutions historiques" présentent l’intérêt évident de favoriser l’éducation et la culture olfactives du public et de rendre celui-ci attentif à la composante sensorielle de l’Histoire en la mettant en exergue. Elles soulignent également la richesse du patrimoine olfactif ainsi que le savoir-faire des parfumeurs qui parviennent à en assurer la pérennité ou à en présenter des interprétations. Il n’en demeure pas moins qu’elles relèvent de démarches très différentes, en fonction des sources historiques sur lesquelles elles s’appuient, de la période historique concernée ou encore des moyens utilisés. Refaire à l’identique un parfum disparu dont on possède la formule, recréer un parfum antique à travers des analyses d’archéologues ou s’inspirer de sources littéraires ou visuelles pour recomposer l’odeur d’un lieu ou d’une époque constituent des opérations qui, pour également intéressantes qu’elles soient, n’en demeurent pas moins dissemblables, tant dans leurs visées que dans leurs méthodes.