1 septembre 2014
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J. Michael Queen et al., « Le parc national de la grotte de Carlsbad, Nouveau Mexique », HAL-SHS : géographie, ID : 10670/1.7c45dq
Le Parc National des grottes de Carlsbad renferme la plus remarquable grotte aménagée des Etats-Unis. Elle est située dans les montagnesGuadalupe, le long de la frontière entre le Nouveau Mexique et le Texas, une région bien connue pour ses grottes vastes et trèsbien concrétionnées, et aussi pour ses paléorécifs datant du Permien. Outre la grotte de Carlsbad, le Parc contient d’autres grandes cavités,dont quelques-unes sont ouvertes au public. Inactives depuis longtemps, de nombreux points à propos de leur origine sont encoredébattus. Elles se sont formées lors de différentes étapes, d’abord par une dissolution précoce due à un mélange d’eau douce exogèneavec une eau saumâtre endogène, suivie d’une dissolution ultérieure effectuée par de l’acide sulfurique résultant de l’oxydation dusulfure d’hydrogène d’origine profonde. Ce dernier processus s’est développé au niveau de la nappe phréatique ou juste au-dessus. Lesformes de dissolution du calcaire et la précipitation de minéraux ont été fortement influencées par la circulation de l’air. Aujourd’hui lesproblèmes de gestion comprennent la protection des grottes et leur environnement, tout en offrant un accès pédagogique et sécuriséau public, et en soulignant le risque potentiel des impacts anthropiques.