Les deux sépultures augusto-tibériennes d’Ath/Ghislenghien (province de Hainaut ; Belgique) : deux ensembles d’exception au cœur du territoire nervien

Résumé Fr En

En septembre 2014, une opération d’archéologie préventive (RPA/SPW, Patrimoine) liée à un projet d’extension de la zone d’activité économique de Ghislenghien a permis la découverte de deux sépultures privilégiées datées des débuts du Haut-Empire. Ces deux tombes, distantes de 9 m, comportaient une chambre funéraire en bois aménagée dans une fosse quadrangulaire. Elles ont livré un mobilier funéraire abondant et exceptionnel en raison de la présence de biens de prestige, rares voire uniques à l’échelle du nord de la Gaule. La tombe F673, datée de la fin du règne d’Auguste, a notamment livré un service de six vases en terre sigillée italique et une chaise curule en fer. La tombe F650 remonte au règne de Tibère. Elle se distingue par le dépôt d’un service de treize coupes et assiettes en terre sigillée, de plusieurs récipients en alliage de cuivre, de balsamaires en terre cuite et en verre et d’ustensiles métalliques liés au foyer et à l’organisation du banquet/festin. Ces deux sépultures sont celles de personnages en vue de la société nervienne au tournant des ier s. av. et ap. J.-C. Elles s’inscrivent dans un territoire densément occupé depuis le Second Âge du Fer. Les tombes sont implantées en hauteur, à 650 m de la grande villa de Meslin-l’Évêque dont la fondation remonte à la fin de la période augustéenne.

Two Augustan and Tiberian graves at Ath/Ghislenghien (province of Hainaut, Belgium): exceptional funerary assemblages in the heartland of the territory of the NerviiIn September 2014 an extensive archaeological survey (RPA/Public Service of Wallonia, Department for Heritage) arising from the development of the economic activity area in Ghislenghien led to the discovery of two aristocratic graves dating to the beginning of the Roman Empire. These two graves, just 9 m apart from each other, lay within wooden funerary chambers built within quadrangular pits. They each contained luxurious, indeed spectacular, grave goods, being furnished with items almost unique within a north Gaulish context. Grave F673, dated from the late Augustan period and yielded a set of six Italian sigillata vessels and a curule chair ( sella curilis). Grave F650 dated from the Tiberian period. It contained a set of thirteen plates and cups in South Gaulish samian ware, several bronze vessels, ceramic and glass unguentaria and metal artefacts linked with the hearth and the organisation of banquets or feast meals. These two burials can be interpreted as the graves of very high status members of the Nervii at the start of the Christian era. They were located within what was a densely populated area from the Late Iron Age. The graves were placed on the top of a plateau, 650 m from the large villa of Meslin-l’Évêque, which was itself founded in the late Augustan period.