Is the evolutionary epistemology of theories still a relevant persepctive ? L'épistémologie évolutionniste des théories demeure-t-elle une perspective pertinente ? En Fr

Résumé En Fr

This thesis argues that, despite certain limitations, the evolutionary epistemology of theories (EET) remains a relevant perspective. It can be defined as an inquiry into the dynamics of science using analogies derived from biological models of evolution (Bradie, 1986, 2021). It presents itself both as a research program with different versions and as a general model for thinking about the evolution of knowledge (especially scientific theories). In this thesis, we argue that this epistemology, which may seem surprising and open to criticism, actually has many strengths. Through its integrative dimension, EET is able to bring together the results of different disciplines that study science (in particular, the history of science, the philosophy of science, the sociology of science, and certain aspects of the psychology of science). Focusing on the evolution, and therefore the history, of theories, it converges with the proposals of certain historical epistemologies that are very fertile today. It is also updated and complemented by certain recent models of cultural evolution. Finally, through its explanatory dimension, it authorizes the objective and constructed nature of scientific knowledge, while at the same time enabling us to think about scientific progress. Thus, this thesis defends the idea that evolutionary mechanics provides a sufficiently flexible and articulate model to enrich our representation of the dynamics of science in an interesting way.

Cette thèse soutient qu'en dépit de certaines limites, l’épistémologie évolutionniste des théories (EET) demeure une perspective pertinente. Celle-ci peut se définir comme une enquete sur la dynamique des sciences en utilisant des analogies issues de modèles biologiques de l'évolution (Bradie, 1986, 2021). Elle se présente à la fois comme un programme de recherche possédant différentes versions et aussi comme un modèle général pour penser l'évolution des connaissances (en particulier les théories scientifiques). Dans cette thèse, nous défendons l'idée que cette épistémologie, qui peut paraître surprenante et critiquable, possède en réalité de nombreux atouts. Par sa dimension intégrative, l'EET est en effet capable de rassembler les résultats de différentes disciplines qui étudient les sciences (en particulier l'histoire des sciences, la philosophie des sciences, la sociologie des sciences et certains aspects de la psychologie des sciences). Centrée sur l'évolution et donc l'histoire des théories, elle converge avec des propositions de certaines épistémologies historiques aujourd'hui très fécondes. Elle est également actualisée et complétée par certains modèles récents qui traitent de l'évolution culturelle. Enfin, par sa dimension explicative, elle autorise le caractère objectif et construit des connaissances scientifiques tout en permettant de penser le progrès scientifique. Ainsi, cette thèse défend l'idée que la mécanique évolutionniste fournit un modèle suffisamment flexible et articulé pour enrichir de manière intéressante notre représentation de la dynamique des sciences.