Bricoler, domestiquer et contourner la science : l'essor de la biologie de garage

Résumé Fr En

De plus en plus d’amateurs construisent aujourd’hui des laboratoires rudimentaires dans leurs garages, cuisines, ou caves pour y réaliser des expérimentations en biologie moléculaire. Cet article analyse les lieux et la matérialité de cette « biologie de garage » (ou « do-it-yourself biology »). Des techniques et des objets spécifiques sont nécessaires pour transformer une maison privée en un lieu où des expérimentations peuvent être réalisées. L’article montre que l’abordabilité, la disponibilité et surtout la mutabilité d’objets sont des facteurs essentiels. On observe ainsi des objets qui sont transformés, donnés, combinés, remplacés, imités, achetés en occasion, etc. En particulier, l’utilisation de « contournements créatifs » autour d’objets (pour les transformer et les combiner de manière nouvelle) et autour d’institutions (afin de contourner des liens économiques établis entre les universités et l’industrie) est à relever. Les biologistes de garage utilisent divers dispositifs de communication - sites Web, blogs, outils open source, forums, vidéos – pour échanger des connaissances et des objets et pour ainsi surmonter certaines frontières.

Tinkering, domesticating and bypassing science. The rise of do-it-yourself biologyAn increasing number of amateurs are currently building rudimentary laboratories in their garages, kitchens or cellars, in order to carry out experiments in molecular biology. This article analyzes the spatiality and materiality of this «garage biology» (or «do-it-yourself biology»). Specific techniques and objects are necessary to transform a private house into a site where experiments can be conducted. This article shows how essential it is for objects to be accessible, available and, above all, mutable. We observe objects that are transformed, donated, combined, replaced, imitated, bought second-hand, etc. Particularly noteworthy is the use of «creative workarounds» around objects (to transform them and combine them in new ways) and around institutions (to bypass the economic ties between universities and industry). Garage biologists use various communication devices – websites, blogs, open source tools, forums, videos – to exchange knowledge and objects and thus to overcome certain boundaries.