La france face au rapatriement des prisonniers de guerre allemands

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La france face au rapatriement des prisonniers de guerre allemandsÀ la fin de l’année 1946 la France détient encore près de 650 000 prisonniers de guerre de l’Axe. Leur travail forcé est considéré comme une forme de réparation en nature. En avril 1947, à la conférence de Moscou, les quatre alliés s’entendent sur un plan de rapatriement : tous les prisonniers de guerre doivent avoir rejoint leur foyer pour la fin de l’année 1948. Comment le gouvernement français réagit-il face à la nécessité de rapatrier cette main-d’œuvre considérée comme indispensable au relèvement de l’économie française ? La tentative de transformer une partie de ces prisonniers en « travailleurs libres » rencontre des obstacles administratifs, politiques, diplomatiques et culturels.

La france face au rapatriement des prisonniers de guerre allemandsAt the end of 1946, some 650,000 Axis prisoners of war were still held in France. These men were being used as forced labour in order to repair the damage inflicted by the German invasion. At the Moscow conference in April 1947, the four Allies signed a repatriation agreement : all Pows were to be sent home by December 1948. How did the French government face up to the need to repatriate these POWS, whose labour was considered essential for post-war reconstruction ? The attempt to turn some of them into « free workers » encountered administrative, political, cultural and diplomatic obstacles.