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2004
- handle: 10670/1.7pq3eu
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Justin Galtier et al., « La plaine du Forez », Le Journal de Botanique (documents), ID : 10670/1.7pq3eu
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Résumé
La Plaine du Forez est le plus grand bassin fermé du Massif Central. Elle provient du comblement d'un fossé d'effondrement (graben) datant de l'Oligocène par des sédiments tertiaires et quaternaires. Des manifestations volcaniques se sont produites au Paléocène et au Miocène, la Plaine du Forez présente la particularité de posséder une douzaine d'affleurements basaltiques aujourd'hui dégagés par l'érosion. La nature des sédiments argilo-sableux a fait que la plaine du Forez était une zone marécageuse. De nombreux étangs ont été créés artificiellement, dès le XIIIème siècle, pour assainir cette plaine. Ainsi deux types de zones humides coexistent dans la Plaine du Forez : le fleuve Loire qui traverse toute la plaine du sud au nord et les étangs au nombre de 330 couvrant une superficie de 1500 hectares environ. La présence de ces zones humides fait que la Plaine du Forez présente un grand intérêt du point de vue ornithologique et botanique tout comme la Dombes ou la Brenne. La Plaine du Forez, appelée parfois Limagne de Montbrison, de forme ovale, couvre une superficie de 560 km2. L’axe le plus long de ce bassin, orienté NNO-SSE, mesure 40 km, tandis que sa largeur atteint 23 km environ. C’est la plus vaste dépression fermée du Massif Central. L’altitude de cette plaine est comprise entre 350 et 400 m.