Un conspirateur républicain-démocrate sous la restauration : Claude-François Cugnet de Montarlot. Origine de l'élaboration d'une culture révolutionnaire

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Le règne de Louis XVIII est un moment d’intenses activités politiques. L’expérience du passé récent avec ses combats incessants au nom de principes idéologiques ou patriotiques a fortement influencé certains hommes de ce début du XIX siècle. Ainsi, quand s’instaure en 1814 une monarchie constitutionnelle, des individus extrêmement marqués par leur temps refusent d’être de simples témoins des événements et s’engagent dans la lutte politique pour des valeurs qu’ils jugent fondamentales. Après vingt-cinq ans de bouleversements, ils n’entendent pas accepter la paix et l’ordre qu’induit la présence de Louis XVIII en France. Par des moyens extra-légaux (conspirations) et clandestins (sociétés secrètes), ces hommes d’action vont combattre violemment le système restauré. Héritiers de la Révolution (ou de la Contre-révolution), dès 1815, ils s’affrontent en s’adaptant à l’évolution des pratiques politiques, pour imposer leurs vues. Cette passion les mène à travers toute l’Europe, notamment en Italie et en Espagne. Ces individus, comme c’est le cas notamment de Claude-François Cugnet de Montarlot, qui n’appartiennent pas aux élites de l’ancienne ou de la nouvelle France, se trouvent en marge de la société. Militants sincères ou fanatiques de la Liberté, ces aventuriers plongent par leurs manœuvres subversives la restauration monarchique dans la continuité du grand mouvement d’idées entamé depuis 1789.

The reign of Louis XVIII was a period of intense political activity. The recent past with its incessant combats over ideological or patriotic principles had strongly influenced certain men at the beginning of the nineteenth century. With the establishment in 1814 of a constitutional monarchy, persons extremely affected by their recent political experiences refused to be simple witnesses of events; instead, they engaged in political struggles in the name of values they deemed fundamental. After twenty-five years of upheaval, they refused to accept the peace and order introduced by the presence of Louis XVIII in France. By extra-legal means (conspiracies) and clandestine activities (secret societies), these men of action would combat, violently, the restored political system. Heirs of the Revolution (or of the Counterrevolution), they confronted and adapted, beginning in 1815, to the evolution of political practices in order to impose their views. This passion led them to different parts of Europe, notably to Italy and Spain. These persons notably Claude-François Cugnet de Montarlot who did not belong to either the elites of the Old or the New France found themselves on the margins of society. Sincere militants or fanatics of liberty, these adventurers by their subversive maneuvers helped to sustain during the monarchical restoration the broad movement of ideas begun in 1789.