Une génération exemplaire ? Quelques figures du lyrisme dans la poésie irlandaise depuis 1985

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Depuis 1985, la poésie irlandaise se situe à la croisée d’au moins trois phénomènes : la place de plus en plus centrale, et parfois encombrante pour ses contemporains, qu’occupe la figure de Seamus Heaney ; la prééminence accordée à la poésie nord-irlandaise en raison de son rapport conflictuel à l’Histoire ; enfin l’épanouissement d’une tradition poétique spécifiquement féminine jusque là largement ignorée. Dans la plupart des cas cependant, ces trois événements sont traités séparément par la critique. En conséquence, au lieu de vouloir offrir un panorama d’ensemble de cette période, qui serait lacunaire et fragmentaire, cet article se propose de se concentrer sur quelques textes qui ont marqué la production poétique irlandaise contemporaine, pour montrer en quoi ils agrègent et réfractent certaines préoccupations des vingt dernières années, notamment en ce qui concerne le lyrisme.

Since 1985, Irish poetry has had to mediate between three somewhat diverging forces—the increasingly central, if not (for some of his contemporaries at least) burdensome presence of Seamus Heaney, the prevalence of Northern Irish poetry because of its difficult negotiations with History, and the maturation of a specifically feminine poetic tradition which had hitherto been mostly overlooked. In most critical studies, however, those developments are discussed separately. Accordingly, instead of trying to offer an overview of the period, which would inevitably be truncated and fragmentary, this essay purports to focus on a few works that have made an epoch over the last twenty years, so as to show the extent to which they reflect and refract some central poetic concerns of the time, notably as regards the issue of lyricism.