Histoire littéraire/ histoire culturelle : l'institution de la littérature

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L’histoire culturelle, ou histoire sociale des représentations, a connu récemment un essor considérable dont les études littéraires n’ont sans doute pas mesuré pleinement l’apport. Au XIXe siècle, les sciences, les lettres et les arts sont « chose d’État » (Renan), d’Église et d’argent. D’où l’intérêt d’étudier les règles du jeu énoncées par ces institutions, que ces règles soient acceptées, contournées ou transgressées par les écrivains.

Cultural history, or the social history of representation, has recently experienced a considerable upswing whose contributions literary studies have not fully taken into account. In the nineteenth century the sciences, arts and letters were “matters of state” (Renan), of Church and of money. From this derives our interest in studying the rules of the game promulgated by these institutions, and whether writers accepted, evaded or broke these rules.