The Consecrations of Toys in Greek Sanctuaries between Literature and Epigraphy in the Classical and Hellenistic periods Les consécrations de jouets dans les sanctuaires du monde grec entre littérature et épigraphie aux époques classique et hellénistique En Fr

Résumé En Fr

Greek children used to frequent, alongside adults, the sanctuaries of the Greek world. There, they could dedicate toys, a practice attested by several votive epigrams from the Greek Anthology. The comparison of literary, epigraphical, and archaeological sources highlights the materiality of the childhood ritual practices. It also invites us to question the very category of ‘toys’. The young worshippers consecrated indeed various musical instruments, balls, or astragals, as well as objects that they enjoyed collecting, such as shells. The consecrations of toys in the sanctuaries were part of the coming of age rituals that marked the different life stages of the Greek boys and girls, from early childhood to the threshold of puberty and of adulthood.

Les enfants grecs fréquentaient, aux côtés des adultes, les sanctuaires du monde grec. Ils pouvaient y consacrer des jouets, une pratique attestée par plusieurs épigrammes votives tirées de l’ Anthologie Palatine. La confrontation des sources littéraires, épigraphiques et archéologiques met en lumière la matérialité de ces pratiques rituelles de l’ enfance, mais invite également à interroger la catégorie même des jouets. Les jeunes fidèles consacraient ainsi divers instruments de musique, des balles ou des astragales, ou encore des objets qu’ ils se plaisaient à collectionner, comme des coquillages. Les consécrations de jouets dans les sanctuaires témoignent donc des rites qui marquaient les différentes étapes de la vie des petits Grecs et des petites Grecques, de la prime enfance au seuil de la puberté puis à l’ entrée dans l’ âge adulte.