The Conservative Party’s Devolution Dilemma

Résumé En Fr

In the year of the tercentenary of the union between England and Scotland, the claim is made by the Conservative party that only it ‘can make devolution work’. However, this article examines such a claim and also the prospects that a policy of ‘English votes for English laws’ will merely add to the dilemma facing the Conservative party; namely, that a party of ‘positive unionism’ cannot be a party of legislative devolution. The concomitant constitutional anomalies associated with devolution policy have merely been displaced rather than removed but the Conservative party has not yet developed credible polices that will address what has now become known as the ‘English Question’.

En cette année du tricentenaire de l’union entre l’Angleterre et l’Écosse, le parti conservateur prétend être le seul parti « capable de faire fonctionner la dévolution ». Toutefois, cet article a pour objet d’étudier cette affirmation ainsi que l’hypothèse selon laquelle une politique de « votes anglais pour des lois anglaises » ne fera qu’accentuer le dilemme auquel est confronté le parti conservateur, à savoir qu’un parti d’« unionisme positif » ne peut être un parti de dévolution législative. Les anomalies constitutionnelles qui en résultent, associées à la politique de dévolution, ont été simplement déplacées mais n’ont pas disparu. En revanche, le parti conservateur n’a pas encore mis au point de politique crédible pour aborder ce que l’on appelle désormais la « question anglaise ».