Victor and Catherine Henri on earliest recollections

Résumé Fr En

Nous proposons une traduction anglaise intégrale de l’article pionnier de Victor et Catherine Henri (1897) sur les premiers souvenirs d’enfance. Victor Henri (1872-1940) fut le premier collaborateur de Binet. En 1892, il commença au laboratoire de psychologie à la Sorbonne des travaux expérimentaux sur la mémoire. Intéressé par la localisation des sensations tactiles, il se rendit à Leipzig (1894-1896) pour travailler au laboratoire de Wundt et en avril 1896 il décida de rejoindre le laboratoire de Müller à l’Université de Göttingen, où il réalisa une thèse sur ce sujet (1897). Durant son long séjour en Allemagne, Victor Henri restera en contact avec Binet, qui l’avait associé à son programme de psychologie individuelle (1896). C’est dans le contexte du développement de ce programme que Victor et sa femme Catherine Henri ont publié dans L’Année Psychologique les fameux résultats de leur questionnaire sur les premiers souvenirs de l’enfance (1897) qui ont tant inspiré Freud. Cependant, bien que Freud ait suggéré que l’amnésie infantile persiste jusqu’à l’âge de six ou huit ans, d’autres études ont confirmé les résultats des époux Henri, puisque l’âge moyen des premiers souvenirs identifiés semble être aux alentours de trois ans.

We provide a complete translation of Victor and Catherine Henri’s pioneering 1897 paper on the earliest memories of childhood. Victor Henri (1872-1940) was Binet’s first collaborator. In 1892, he began experimental work on memory at the psychology laboratory at the Sorbonne. Interested in the localization of tactile sensations, he went to Leipzig (1894-1896) to work at Wundt’s laboratory and in April 1896 joined Müller’s laboratory at Göttingen University, where he submitted a thesis on this subject (1897). During his long stay in Germany, Victor Henri was in contact with Binet, who associated him with his individual psychology program (1896). It was in the context of the development of this program that Victor and his wife Catherine Henri published in L’Année Psychologique the famous results of their questionnaire on the earliest memories of childhood (1897), which inspired Freud. However, although Freud suggested that infantile amnesia continued until the age of six or eight years, other studies confirmed the Henris results, since the average age of the earliest memories identified appears to be three years.