La lumière, un agent particulier de l’histoire des arts

Résumé Fr

Parler de la lumière dans l’art contemporain peut paraître un lieu commun tant le terme revient tel un leitmotiv dans la plupart des traités sur l’art – qu’il soit contemporain ou non d’ailleurs. À y regarder de plus près, ces textes se contentent souvent d’aborder le thème de la lumière sous ses seules expressions techniques, que sont la lumière picturale, et plus récemment la lumière photographique. Ce faisant, la littérature a longtemps occulté, pour ne pas dire ignoré un pan majeur de la place qu’occupe la lumière dans la création artistique depuis la seconde moitié du XXe siècle : l’émergence d’une lumière devenue un matériau plastique à part entière. Questionner le rôle que tient aujourd’hui ce médium place l’historien d’art devant une série de dilemmes, parfois inconfortables, tant la nature même de la lumière demande de s’ouvrir à une multitude de choix, de définitions et de paradigmes, lui demandant ainsi de remettre en question certains fondements théoriques de sa discipline.