Juin 1982 – Quand le disco devient dance

Résumé Fr En

Cet article analyse la transformation du disco en « musique dance », au sein des musiques populaires nord-américaines au début des années 1980. Je reviens tout d’abord sur un supplément du magazine Billboard, paru le 19 juin 1982, et consacré à une nouvelle catégorie connue sous le nom de « dance music ». À l’aide d’idées développées par David Brackett en 2016, dans son ouvrage Categorizing Sound, j’analyse cette transition générique de deux manières différentes. Dans un premier temps, je m’intéresse à la transition entre le disco et la dance selon l’idée de « niveau » de genres musicaux, et du concept concomitant d’« échec de la coordination » d’usage des étiquettes génériques au travers différents supports médiatiques, comme les palmarès de Billboard, la radio, les pistes de danse et les magasins de disques. Dans un second temps, je m’appuie sur l’idée de « regroupements provisoires » afin de souligner que les musiques populaires peuvent participer de plusieurs genres musicaux à la fois, et que différents critères génériques peuvent produire différents regroupements, parfois étonnants. Je suggère que ces regroupements émergents peuvent servir l’historiographie de la dance-music. Plus spécifiquement, je me demande si les sociabilités pré-rock et les groupes féminins sont ressuscités par les esthétiques ludiques des musiques disco-dance. Pour finir, peut-être la nouvelle dance music des années 1980 a-t-elle autant à voir avec les sociabilités de groupes féminins noirs et une pratique musicale incarnée, qu’elle n’a de rapport avec les nouveaux synthétiseurs, les bruits électroniques granuleux et un minimalisme épars.

This article analyses the transformation from disco into “dance” in US popular music at the beginning of the 1980s. I begin with a Billboard magazine supplement from June 19, 1982 that was devoted to a new category known as dance music. Employing ideas foregrounded by David Brackett in his 2016 book Categorizing Sound, I analyse this transition between genres in two different ways. First, I look at the disco-dance transition according to the idea of “levels” of genre and the related phenomenon of a “failure to coordinate” the use of genre labels across different media contexts, specifically the Billboard charts, radio, dancefloors, and record shops. Second, I employ the idea of provisional groupings to account for the fact that popular songs can participate in multiple genres at once, and that different generic criteria can produce different, often unusual genre clusters. I suggest these nascent genre groupings can be used to intervene in dance-music historiography. Specifically, I ask whether the sociality of pre-rock and girl-group music is resurrected in the playful aesthetics of disco-dance music. And, finally, whether the new dance music of the 1980s perhaps has as much to do with historically Black (girl group) sociality and embodied music-making as it does with new synthesizers, gritty electronic noises, and sparse minimalism.