Réfutations en psychanalyse

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Selon l’épistémologue Karl Popper, la psychanalyse n’est pas une science, car ses propositions sont constamment confirmées et ne peuvent jamais être réfutées. Et en effet, il n’existe pas d’expérience cruciale susceptible de réfuter la psychanalyse, pas plus qu’aucune autre science humaine. Mais la théorie psychanalytique progresse par réfutations successives. Les moyens qu’utilisent les psychanalystes pour réfuter leurs théories ne doivent pas être confondus avec le respect des postulats de base (Schibboleth) de la psychanalyse. Freud a soutenu un temps un « communisme intellectuel », et toujours montré une ouverture extraordinaire aux idées nouvelles de ses élèves, jusqu’à ce qu’elles soient contredites par les faits. Les réfutations en psychanalyse sont toujours partielles, et conservent en la dépassant la théorie réfutée.

According to the epistemologist Karl Popper, psychoanalysis is not a science, because its claims are always confirmed and can never be refuted. It is true, there is no crucial experiment that could refute psychoanalysis, any more than there is for any other human science. However, psychoanalytic theory progresses by successive refutations. The methods used by psychoanalysts to refute their theories should not be confused with respect of basic psychoanalytic postulates (the shibboleth). For some time, Freud advocated “intellectual communism,” and always demonstrated an extraordinary openness to his students’ ideas, up to the point at which they were contradicted by the facts. Refutations in psychoanalysis are always partial, and retain something of the refuted theory when replacing it.