Les agents de « santé communautaire » au Sénégal. Unité et segmentation d’un groupe semi-professionnel en milieu rural et péri-urbain

Résumé En Fr

This article aims to deconstruct the official categorization of community health actors (CHA), defined by the World Health Organization (WHO) and implemented by Senegalese health authorities. This name presumes the homogeneity of the group of CHA, whereas the sharing of a social identity is not constructed a priori but a posteriori, during collective interactions within the social division of health work. In practice, ASC are differentiated between a segment integrated into the hospital system which claims its technicality and another, more immersed by its action in the local population, which highlights its versatility. They can struggle together at the borders to make their group exist as a professional entity, sometimes against the subordinate role to which they are assigned by the local authorities, sometimes against attempts at interference by seasonal trainees, situated lower down in the socio-professional hierarchy.

Cet article vise à déconstruire la catégorisation officielle des agents de santé communautaire (ASC), définie par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et mise en œuvre par les autorités sanitaires sénégalaises. Cette dénomination présuppose l’homogénéité du groupe des ASC alors que le partage d’une identité sociale ne se construit pas a priori mais a posteriori, lors d’interactions collectives dans le cadre de la division du travail sanitaire. En pratique, ces bénévoles se différencient entre un segment intégré au système hospitalier, qui revendique sa technicité et un autre, davantage immergé par son action dans la population locale, qui fait valoir au contraire sa polyvalence. Parfois, ils luttent néanmoins ensemble aux frontières pour faire exister leur groupe comme une entité professionnelle, à la fois par en haut, contre le rôle subalterne auquel ils sont assignés par les autorités locales, et par en bas, contre les tentatives d’immixtion de stagiaires saisonniers.