Les racines oubliées de la logistique : La fonction de maréchal général des logis dans l’armée française entre le 16e et 18e siècle

Résumé Fr En

Cet article revient à l’origine de la logistique. Pour cela, il étudie la fonction de « Maréchal général des logis », à partir de laquelle Jomini forge le terme de « logistique ». En analysant 18 traités militaires parus entre le 16e et le 18e siècle, l’article montre que ce qui pousse à la création de la fonction, c’est la difficulté à l’époque d’organiser les logements et les déplacements d’une armée de plus en plus grande. Le maréchal général des logis est celui qui coordonne les phases d’arrêt et de marche d’une armée en campagne, en mobilisant des compétences géographiques, mathématiques et informationnelles et en s’appuyant sur une structure opérationnelle faite de fourriers, de guides et de vaguemestres.

This article goes back to the origins of logistics. To do so, it studies the function of “Maréchal général des logis”, from which Jomini coined the term “logistics”. Based on an analysis of 18 military treatises published between the 16th and 18th centuries, the article highlights the fact that the difficulty at the time of organising the accommodations and movements of an increasingly large army led to the creation of the function. The “Maréchal général des logis” was thus the person who coordinated the halting and marching phases of an army in the field, mobilising geographical, mathematical, and informational skills and relying on an operational structure made up of furriers, guides, and wagonmasters.