Quand les journaux du Nord faisaient de la résistance. La presse d’opposition dans le département du Nord sous le Second Empire

Résumé Fr En

Cet article analyse, d’une part, l’attitude des pouvoirs publics qui s’efforcent de contrôler la presse sous un régime autoritaire sans pour autant éliminer tous les organes d’opposition et, d’autre part, la réaction de celle-ci face aux contraintes qui lui sont imposées. Dans un premier temps, l’administration impériale a réussi à domestiquer les journaux demeurés indépendants du pouvoir grâce à diverses mesures de contraintes administratives et judiciaires, grâce aussi à des manœuvres financières pour s’assurer du contrôle de cette presse. Mais des failles sont apparues dans le système mis en place : modifications imprévues dans la propriété des journaux et de leurs équipes rédactionnelles, usure du système des avertissements officiels, évolutions imprévues de journaux autorisés par la suite dont on espérait une attitude plus gouvernementale. La presse d’opposition s’est enhardie, contestant selon ses organes la politique commerciale libre-échangiste, la politique extérieure jugée contraire aux intérêts de l’Église catholique ou à l’intérêt national. Tous les organes de presse n’ont cessé de réclamer le retour « des libertés nécessaires ». Cette presse a soutenu le plus souvent les candidats ne bénéficiant pas de l’investiture officielle lors des élections législatives ou locales. Malgré un tirage inférieur à la presse gouvernementale, ces journaux opposants ont joué un rôle important dans la vie politique locale qui préfigure l’âge d’or de la presse politique sous la Troisième République.

This article analyzes the attitude of the public authorities who tried to control the press under an authoritarian regime without eliminating all opposition organs. Moreover, it examines the reaction of the opposition to the constraints imposed on it. Initially, the imperial administration managed to domesticate the newspapers that remained independent of the government through various measures of administrative and judicial constraint, just as through financial means to ensure the press control. However, the system met problems : unforeseen changes in the ownership of newspapers and their editorial teams, obsolescence of the official warnings organization, transformation of the authorized newspapers – expected to adopt the official position. The opposition press has grown bold, challenging free trade policy, foreign policy deemed contrary to the interests of the Catholic Church or the national interest. All the press organs have constantly called for the return of « the necessary freedoms ». This press most often supported candidates who did not receive the official nomination in legislative or local elections. Despite having a smaller circulation than the government press, these opposition newspapers played an important role in local political life, foreshadowing the golden age of the political press under the Third Republic.