L’oubli accéléré à long terme chez les personnes atteintes d’épilepsie : état des connaissances et implications pour l’évaluation clinique

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L’oubli accéléré à long terme (en anglais a ccelerated long-term forgetting, ALF) se caractérise par un oubli ultérieur marqué de matériels dont l’apprentissage et la rétention étaient jugés comme normaux lors de la passation initiale d’épreuves neuropsychologiques standards. L’ALF a été plus particulièrement étudié chez les personnes atteintes d’épilepsie du lobe temporal (ÉLT), mais il a aussi été rapporté dans d’autres formes d’épilepsie et dans d’autres pathologies. De nombreux efforts ont été déployés au cours des dernières années pour mieux comprendre l’ALF. Toutefois, en dépit d’avancées significatives, les mécanismes ainsi que les facteurs épileptiques et non épileptiques qui y sont associés ne sont toujours pas complètement élucidés, notamment dû à la variabilité des méthodologies employées pour l’évaluer et des limitations inhérentes à chacune. À ce titre, il n’existe, à ce jour, pas de consensus sur la façon appropriée de mesurer l’ALF, ni d’épreuve neuropsychologique spécifiquement dédiée à son évaluation bénéficiant de données normatives solides. Dans ce contexte, le clinicien qui suspecte un cas d’ALF est confronté à certains défis. Cet article de synthèse a pour but de présenter l’état des connaissances actuelles sur l’ALF afin d’orienter le neuropsychologue dans sa pratique clinique.

Accelerated long-term forgetting (ALF) is characterized by a marked subsequent forgetfulness of material where learning and retention capacities were deemed as normal during the initial administration of standard neuropsychological tests. ALF has been widely studied for the most part in people with temporal lobe epilepsy (TLE), although it has also been observed in other forms of epilepsy and other pathologies. Significant efforts have been made in recent years to gain a better understanding of ALF. However, despite considerable progress, the mechanisms and associated epileptic and non-epileptic factors are yet to be fully explained, partly due to the heterogeneity of the various methodologies used to assess them and the inherent limitations of each. Ergo, there is, to date, no consensus on the appropriate way to measure ALF, nor a neuropsychological test specifically dedicated to its evaluation built upon reliable normative data. In this context, clinicians who suspect a case of ALF face considerable challenges. This review presents the current state of knowledge on ALF to guide neuropsychologists in their clinical practice.