Painting the Unites States' Civil War: Or Creating a Brotherly War

Résumé Fr En

Cet article tente d’illustrer les théories de la « Réassurance du Fratricide » et « l’acte de se rappeler/oublier » de Benedict Anderson à travers des représentations de la guerre de Sécession dans les beaux-arts aux Etats-Unis. Cette étude utilise pour cela la base de données du Smithsonian et les tableaux qui sont référencés sous l’entrée guerre de Sécession, sur une période allant des années 1860 aux années 1890. Dans un premier temps, cet article analyse la manière dont les beaux-arts dépeignent l’altérité des soldats confédérés comme étant typiquement étatsunien, devenant ainsi une manière d’aider à la réintégration de la Confédération après la guerre. Dans un second temps, cette étude aborde la manière dont la guerre est amenée dans la sphère familiale et domestique, ce qui renforce l’idée d’un fratricide et d’une querelle familiale, ce qui va contre l’idée d’une guerre opposant deux états-nations souverains.

This article seeks to illustrate Benedict Anderson’s theory of the “Reassurance of Fratricide” and “the act of remembering/forgetting” through depictions of the Civil War in US fine arts. This is mostly done through the Smithsonian art data base and the paintings referenced under the label Civil War, spanning from the 1860s to the 1890s. This paper first analyzes how these paintings were used to depict the Confederate soldier’s otherness as typically American and thus helped with the post-war reintegration of the Confederacy. This study then examines how in certain paintings the war was brought inside the realm of domesticity and family, which reinforced the idea of a fratricide and a family feud, pushing away further the notion that the war opposed two sovereign nation-states.