Les frontières du téménos grec archaïque : une affaire politique ?

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Les vestiges archéologiques et les témoignages littéraires indiquent que les Grecs de l’Antiquité ont construit des frontières délimitant physiquement des espaces consacrés au moins dès le vii e s. On admet généralement que les frontières physiques délimitant un téménos, une “enceinte consacrée”, ont une fonction religieuse : les bornes et les murs de péribole garantiraient l’intégrité de l’espace, car ils permettraient d’éviter qu’il soit souillé par un visiteur qui en ignorerait les frontières. Même si la fonction religieuse des frontières physiques des enceintes consacrées semble indéniable, plusieurs indices invitent à penser que les impératifs religieux ne sont peut-être pas à l’origine de ces frontières. En suivant les théories développées sur la naissance de la cité grecque 2 , on peut se demander dans quelle mesure la construction de frontières physiques délimitant les téménè à partir de l’époque archaïque ne serait pas due à des impératifs politiques, plutôt qu’à des nécessités religieuses.