Les royaumes enchantés du Nordeste brésilien: Approche ethno-littéraire

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Le sertão, qui désigne l'intérieur du Brésil et surtout celui du nord-est, est un semi-désert connu pour ses sécheresses régulières. Il est, au quotidien, une région hostile aux hommes qui deviennent des migrants exilés dans les villes tout en restant attachés par des liens multiples à leur lieu de naissance. C'est encore un espace où le réel et l'imaginaire s'entre-mêlent : dans le discours indigène, tout comme dans la littérature érudite ou populaire, on repère l'existence d'endroits magiques matérialisés en montagnes et pierres. Ces “lieux enchantés” renferment souvent des princesses et sont défendus par des animaux féroces, des monstres ou des êtres surnaturels (taureaux, serpents, lions, moutons d'or, boules de feu, etc.). Nous prendrons comme illustration le Monte do Galo, à Carnaúba dos Dantas, situé dans l'intérieur de l'Etat du Rio Grande do Norte. Au départ royaume enchanté, c'est devenu le plus grand centre religieux du Seridó à la suite de la réalisation d'une promesse d'un dévot. Nous pourrons voir ainsi comment la vision de l'espace est associée à une réinterprétation de l'histoire : la croyance en l'action civilisatrice des colons européens, soulignée par la présence des saints et associée à la disparition mystérieuse des populations indigènes permet de nier les massacres et les expoliations. Il est alors possible de reconstruire la logique d'appréhension du monde des sertanejos où la nature non habitée devient le « lieu de vie » du sacré autochtone et le révélateur d'un passé lointain.