An Austronesian-type voice system in an Amazonian isolate? Comparing Movima and Tagalog

Résumé En Es

The paper discusses some typologically rare structural similarities between Movima, a South American isolate, and the Austronesian language Tagalog. Both languages have a symmetrical voice system, and in both languages verbs and nouns are syntactically nearly equivalent. For Tagalog, it has been argued that the system is due to a basically equational sentence pattern with a nominal predicate (the "nominalist hypothesis"), and this explanation is also plausible for Movima. However, in contrast to some accounts of Austronesian languages, there is no evidence of a nominalizing origin of the Movima voice markers, which would help to explain the use of verbs in nominal domains. The article shows that the description of small, understudied, and even isolate languages is necessary to realize that some grammatical patterns may not be as uncommon as one may think, and can help to refine the ideas conceived about the better-known linguistic systems.

El artículo analiza algunas similitudes estructurales entre el idioma movima, una lengua aislada suramericana, y el tagalo, una lengua austronesia. Ambas lenguas tienen un sistema de voz simétrico, y en ambas los verbos y los sustantivos son sintácticamente casi equivalentes. En el caso del tagalo, se ha argumentado que el sistema se debe a un patrón oracional ecuacional con un predicado nominal (la "hipótesis nominalista"), y esta explicación también es posible en el caso del movima. Sin embargo, en contraste con algunas lenguas austronesias, no hay pruebas de un origen nominalizante de los marcadores de voz de Movima, lo que ayudaría a explicar el uso de verbos en dominios nominales. El artículo muestra que la descripción de lenguas pequeñas, poco estudiadas e incluso aisladas es necesaria para darse cuenta de que algunos patrones gramaticales pueden no ser tan infrecuentes como se piensa, y puede ayudar a refinar las ideas concebidas sobre los sistemas lingüísticos más conocidos.