Kajin no kigū, un roman politique dans l’espace discursif du Japon des années 1880

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Le roman politique est un genre apparu au cours des années 1880 dans le sillage du Mouvement pour la liberté et les droits du peuple. Il fut longtemps assigné à une place marginale dans l’histoire littéraire en raison de sa langue jugée archaïque, de son hybridation des traditions narratives orientales et occidentales, ainsi que de sa conception utilitariste de la littérature. Cette étude est dédiée à l’un des plus populaires exemples du genre, Kajin no kigū (Rencontre fortuite avec de belles partisanes, 1885-1897) de Tōkai Sanshi, où l’auteur et personnage principal développe une vision souverainiste du Japon au fil de discussions enflammées avec des partisans de causes nationalistes à travers le monde. Elle permettra de mieux comprendre en quoi le roman politique s’inscrit de plain-pied dans l’espace discursif de la modernité, c’est-à-dire dans un espace dont l’unité provient d’une langue spécifique dérivée du chinois littéraire, le kanbun kundokutai, à travers laquelle les intellectuels de l’ère Meiji pensèrent les bouleversements de leur époque, traduisirent les textes occidentaux et fondèrent les institutions étatiques.

The “political novel” emerged as a literary genre during the 1880s in the wake of the Freedom and People’s Rights Movement. It has long been assigned a marginal place in history because of its supposedly outdated language, its nature as a hybrid of both Eastern and Western narrative traditions, and its utilitarian conception of literature. This article deals with one of the most popular examples of the genre, Tōkai Sanshi’s Kajin no kigū (Chance Encounters with Beautiful Women, 1885-1897), in which the author and main protagonist develops a conception of Japan based on sovereigntism through heated discussions with nationalist partisans around the world. It will investigate how the political novel entered the discursive space of modernity, i.e. a space whose unity comes from a specific language derived from classical Chinese writing ( kanbun kundokutai), through which Meiji intellectuals thought about the upheavals of their time, translated Western texts, and founded state institutions.