Les techniques d’exploration minière utilisées pour la recherche de l’or

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L’or est un métal précieux et sidérophile généralement présent en très faible concentration (de l’ordre du ppb) dans des roches de la croûte continentale terrestre. Les processus métallogéniques à l’origine de la formation de gisements économiquement exploitables, principalement par le biais de circulations hydrothermales, peuvent parfois atteindre des taux d’enrichissement de l’ordre de 10 000. La classification des gisements d’or est complexe, mais les connaissances acquises sur les principaux types permettent d’élaborer des guides servant à leur recherche, tenant compte notamment de leurs contextes géologiques particuliers, des altérations accompagnatrices ou de leurs signatures géochimiques spécifiques. Les approches d’exploration reposent sur la géologie, la géochimie et la géophysique. Aujourd’hui, le Canada, l’Australie, l’Amérique latine et l’Afrique concentrent les efforts d’exploration.

Techniques of prospecting for goldGold tends to be associated with iron in minerals. This precious metal is usually present in very weak concentrations (on a ppb-scale) in rocks in the Earth’s continental crust. The processes at the origin of the formation of economically feasible ore deposits, which are mainly mined using hydrothermal circulation, sometimes have an enrichment factor of a magnitude of 10,000. It is complicated to classify gold deposits, but the knowledge acquired about the principal categories serves to draw up guidelines for prospecting that take account of geological contexts, alterations or geochemical signatures. Approaches to prospecting rely on geochemistry and geophysics. At present, prospecting activities are concentrated in Canada, Australia, Latin America and Africa.