Les commissions d'enquête, l'administration sibérienne et l'impôt sur les peuples autochtones en Russie au XVIIIe siècle

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Basé sur le dépouillement des sources administratives et judiciaires conservées aux Archives des actes anciens de Russie à Moscou, cet article éclaire les différentes activités des commissions extraordinaires en Sibérie, qui constituent l’un des enjeux de renforcement du pouvoir monarchique et de maîtrise des rapports entre le centre et la périphérie de l’empire russe au XVIIIe siècle. Ces commissions ont pour mission première d’enquêter et de réprimer les abus des agents de pouvoir locaux. Finalement, c’est toute la réalité de ce qu’était, au lendemain de la conquête, l’administration sibérienne, son univers social, ses pratiques de fonctionnement et ses rapports avec la population autochtone, qui se révèle au regard de leurs réalisations et difficultés. Les commissions d’enquête fournissent un effort considérable pour endiguer, dans ce contexte précis de la Sibérie, l’ampleur de la contrebande des pelleteries précieuses qui s’est développée dans la zone frontalière entre la Russie et la Chine au grand préjudice du commerce de l’État. Le rôle des commissions est particulièrement important dans le domaine fiscal, où leurs enquêtes amènent le pouvoir impérial à envisager une remise en cause de l’organisation du système d’impôts perçus sur les indigènes. La réforme du régime de yasak, conduite avec succès par les commissions dans les années 1760, donne une nouvelle dimension à la politique de colonisation de la monarchie russe, qui s’efforce dès lors d’améliorer ses structures et ses mécanismes administratifs et financiers pour une meilleure intégration du territoire et des peuples sibériens à l’empire.

Based on the administrative and judicial sources of the Russian State Archive of Ancient Acts in Moscow, this paper analyses several aspects of activity of the extraordinary commissions in Siberia, which is a major contribution to the strengthening of the monarchical power and the imperial control on the country’s peripheral provinces during the 18th century. The essential mission of these commissions is to pursue the abuses inside the local administration. Finally, through an analysis of the successes and failures of their investigations, various facets of the reality of the Siberian administration, its social universe, the management practices and its relationships with the native people, just after the conquest of Siberia, will be described. In particular, a great effort is provided by the commissions in order to eradicate the fur trade smuggling developed in the border area between Russia and China to the detriment of the interests of the State. During the years of 1760, these commissions contribute to the realization of the Yasak tax reform which gives a new dimension to the Russian Monarchy’s colonial policy. This reform resulted in the improvement of the administrative and financial structures and mechanisms for a better integration of the Siberian territory and people into the Empire.