Insula : neuropsychologie du cinquième lobe du cerveau

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L’insula, considérée comme le cinquième lobe du cerveau, est l’une des structures cérébrales les moins bien comprises et son rôle dans le fonctionnement neuropsychologique demeure énigmatique pour plusieurs. Au cours des dernières années, les études de stimulation électrocorticale, de lésion et de neuro-imagerie ont permis de mettre en lumière plusieurs fonctions de cette structure cérébrale méconnue. Toutefois, ces différentes fonctions sont généralement abordées de façon isolée. Le présent article de synthèse vise à dresser le portrait des connaissances actuelles sur les multiples rôles de l’insula chez l’humain. Après une brève description de l’anatomie et de la connectivité de l’insula, son rôle dans les fonctions sensorimotrices, affectives et cognitives sera résumé, et les subdivisions anatomofonctionnelles au sein même du lobe insulaire seront décrites. Finalement, la contribution de l’insula à certaines psychopathologies sera abordée. Ce manuscrit offre aux neuropsychologues cliniciens et aux chercheurs en neuropsychologie un portrait global et exhaustif du rôle de l’insula dans le fonctionnement neuropsychologique.

Insula: neuropsychology of the fifth lobe of the brainThe insula, considered as the fifth lobe of the human brain, is one of the least understood cerebral areas and its role in neuropsychological functioning remains enigmatic for many. In recent years, electrocortical stimulation, lesion, and neuroimaging studies in humans have shed light on several functions of this brain region. However, these functions are often addressed separately. This review article aims to summarize the current knowledge about the functions of the insula in humans. After a brief description of the anatomy and connectivity of the insula, we review its role in three main domains of neuropsychological function: (1) sensorimotor processing (viscerosensory and visceromotor function, interoception, somatosensory processing, and chemosensation); (2) emotion processing (emotional experience, empathy, and risky decision-making); and (3) cognitive functions (salience processing and speech). Broad anatomofunctional subdivisions within the insular lobe itself are presented. Finally, the potential involvement of the insula to psychopathology, especially anxiety, schizophrenia, autism, and addiction, are discussed. The insula's contribution to these many functions and pathologies may largely be attributable to its role in the subjective representation of body states. This manuscript provides clinical neuropsychologists and researchers a global and exhaustive portrait of the insula's role in neuropsychological functioning.