Les « droits de la femme » : construction d'un enjeu en relations internationales

Résumé En Fr

« Women’s Rights » : Constructing an International Issue The introduction of a « Sub-Commission on the Status of Women » within the United Nations has led to the progressive development of legislation designed to promote women’s rights and to heighten the awareness of the international community on the subject. Indeed, the international community now includes the gender issue in its thematic conferences. The creation and the purpose of the new Sub-Commission are however strongly debated : its detractors protest against this « particular » right (granted only to women), considering it to violate the principle of universality of human rights. Its supporters retort that the « issue of women’s rights » would never have been considered in the international debate had specific institutions not been created. Also, the promotion of women’s rights has provoked other pre-existing divisions, which started during the Cold War between the opposing « blocs », as well as between the North and the South. Since the nineties, however, the traditional structure of this debate, the theme of which is central to national policy in numerous States, has broken apart as dissension has emerged between traditionalist States and more progressist ones, notably on the issue of « procreation rights ».

La constitution d’une « sous-commission de la condition de la femme » au sein des Nations unies a conduit à l’élaboration progressive de normes visant à promouvoir les droits de la femme, et à la sensibilisation de la communauté internationale qui, désormais, intègre la dimension du genre dans ses conférences thématiques. Sa création et son œuvre sont, néanmoins, fortement contestées, ses pourfendeurs s’élevant contre ce droit « particulariste », y voyant une remise en cause du principe d’universalité des droits des personnes. Il leur est alors rétorqué que la « question des femmes » n’aurait jamais été intégrée dans les débats sans la création d’organismes spécifiques. Par ailleurs, la promotion de la femme a donné lieu à d’autres clivages, qui se sont constitués pendant la guerre froide autour des deux « blocs » et entre le Nord et le Sud. Depuis les années 1990, cette configuration du débat, qui représente un enjeu national dans de nombreux pays, a volé en éclats, et des dissensions sont apparues entre les pays traditionalistes et les États plus progressistes, notamment au sujet des « droits procréatifs ».