De quoi les émeutes Réveillon sont-elles le nom ? Les revendications d’un peuple en colère

Résumé En Fr

On April 27 and 28, 1789, riots shook Paris in what became known as the “Réveillon Riots.” A crowd of Parisians besieged and pillaged Jean-Baptiste Réveillon's wallpaper factory in the eastern faubourg Saint-Antoine in revenge for words he had allegedly spoken to the workers. But because the reconstruction of this event has always been embedded in its immediacy, without consideration of its duration beyond the disorders with which it is associated, the “Réveillon affair” is sometimes ranked among the subsistence riots of the Old Regime, or sometimes considered as an early manifestation of a worker’s revolt prefiguring later popular struggles. The aim of this article is to reexamine these riots from a perspective of the frustrations of the decade. This it is possible to interpret the Réveillon riots not as anger directed against bread prices or the purchasing power, but rather as actions against the third estate itself.

Les 27 et 28 avril 1789, des émeutes bousculèrent Paris en ce qu’il est convenu d’appeler l’affaire Réveillon. Une foule de Parisiens cherchèrent alors à assiéger puis saccager la manufacture de papier peint de Jean-Baptiste Réveillon, établie dans le faubourg Saint-Antoine dans l’est de la capitale, pour se venger des paroles que celui-ci aurait prononcées à l’égard des ouvriers. Or, parce que la reconstitution de l’événement s’est toujours inscrite dans son immédiateté, sans considérer sa durée au-delà des désordres qui l’ont fait connaître, l’affaire Réveillon se trouve tantôt rangée parmi les émeutes de subsistance d’Ancien Régime, tantôt précocement qualifiée de révolte ouvrière annonciatrice des luttes populaires à venir. Cet article voudrait revisiter ces émeutes en les interrogeant à la lumière des frustrations de la décennie. Ainsi devient-il possible de lire l’affaire Réveillon, non comme une colère contre le prix du pain ou le pouvoir d’achat, mais contre le tiers état lui-même.