Champollion inconnu : enquête chez les biographes et dans les manuscrits du savant

Résumé En Fr

Champollion has remained famous for having deciphered the hieroglyphs. His name is forever linked to the Rosetta Stone, and has almost become a common name qualifying any discoverer unravelling some mystery. Beyond the legend built with his first biographies, recent studies have attempted to recontextualize the scholar's approach, in the aftermath of the French Revolution, the Empire, and the Restoration – a period of intellectual fervour, heir to the spirit of the Lumières. At the death of Jean-François in 1832, a large part of his scientific correspondence, his publication projects, his travel notes, and his facsimiles were acquired by the French State for its Royal Library, today Bibliothèque nationale de France (BnF).The preparatory work carried out for the exhibition of the BnF – dealing with the analysis and identification of these notes – made it possible to rediscover hitherto unknown facets of the scholar's research, revealing an unknown Champollion.

Resté célèbre pour avoir déchiffré le système hiéroglyphique, indissociable de la Pierre de Rosette, Champollion est quasiment devenu un nom commun accolé à tout découvreur levant le voile sur quelque mystère. Au-delà de la légende forgée par les premières biographies, des études récentes tentent de recontextualiser la démarche du savant dans les lendemains de la Révolution française, l’empire et la Restauration, période d’ébullition intellectuelle, héritière de l’esprit des Lumières. À la mort de Jean-François en 1832, une grande partie de sa correspondance scientifique, ses projets de publication, ses notes de voyage, ses fac-similés furent acquis par l’État pour la Bibliothèque royale, aujourd’hui Bibliothèque nationale de France. Le travail préparatoire mené pour l’exposition de la Bibliothèque nationale de France de dépouillement et d’identification de ces notes a permis de redécouvrir des facettes jusqu’alors inconnues des recherches du savant, révélant un Champollion inédit.