Innovation et territoire : une analyse des conflits autour de la ressource en eau, le cas du bassin-versant de la Charente

Résumé En Fr

The literature dealing with the spatial dimension of innovation mainly focused on the advantages of proximity. More recently, some scholars have started to study the disadvantages of physical proximity, i.e. when it leads to conflicts between actors. Those authors distinguish, firstly, between chosen proximity and undergone proximity and, secondly, between geographical proximity and “organized proximity”. They argue that the solution of conflicts and disputes often rests upon a balanced combination of geographical and organized proximity. In this article, we show that such a local regulation is not always possible, especially when the behaviour of the actors depends on non-local, contradictory determinants. This is illustrated by the case-study of conflicts about the use of water resources in the Charente river catchment area.

La littérature économique concernant les rapports entre l’innovation et les territoires s’est essentiellement attachée à mettre en lumière les avantages que procure la proximité pour le développement des processus locaux d’innovation. Depuis quelques années, de nouvelles approches insistent sur la nécessité de mieux prendre en compte la dimension conflictuelle dans un tel contexte en proposant une double distinction fondamentale entre proximité recherchée et proximité subie d’une part, proximité géographique et proximité organisée d’autre part. Elles montrent ainsi que la recherche du compromis repose souvent sur la combinaison d’une proximité organisée et d’une proximité géographique. Cette régulation locale des conflits n’est cependant pas toujours possible. C’est le cas lorsque les comportements des acteurs en opposition sont guidés par des déterminants non locaux inconciliables. Cet article en est une illustration à partir des conflits d’usage autour de la ressource en eau sur le bassin-versant de la Charente. Nous montrons, en particulier, que l’innovation cristallise les tensions sur les pratiques en laissant de côté les motivations des agents, au risque d’occulter certains facteurs qui sont pourtant pour beaucoup dans la dégradation de la ressource en eau.