Les archives présidentielles de François Mitterrand

Résumé Fr En

Un bilan scientifique sur les archives présidentielles de François Mitterrand n’a jamais été publié et il paraît utile, en vue de faciliter les recherches sur un fonds capital pour l’histoire de la France entre 1981 et 1995, de dissiper les confusions qui ont pu persister sur sa constitution, son contenu et sa communication, et de préciser le rôle joué par les Archives nationales dans son traitement. Avec plus de 14 000 cartons, il est le plus considérable et le plus complet des fonds présidentiels conservés au Centre historique des Archives nationales, une richesse qui s’explique par l’intérêt de François Mitterrand pour l’histoire, par l’efficacité du service d’archives implanté au sein même de l’Élysée, et par la formule du « protocole de remise » qui donne au président des garanties sur l’accès aux documents. Par le classement et la constitution d’instruments de recherche, les Archives nationales donnent les clefs d’accès à ce fonds, dont elles respectent l’organisation initiale, afin de rendre compte des méthodes de travail au sein de la présidence, de la circulation de l’information et du processus décisionnel. Les fonds d’archives présidentielles ne sont librement communicables qu’après un délai de soixante ans. La communication anticipée par dérogation des archives présidentielles de François Mitterrand obéit aux règles fixées par le protocole et par la législation, et les principes qui régissent l’instruction des demandes sont ceux appliqués pour tous les fonds non librement communicables. Loin d’être « verrouillées », elles font l’objet de nombreuses communications, mais, faut-il le rappeler, leur exploitation historique ne peut se faire qu’en les confrontant à d’autres sources et avec une bonne connaissance préalable du fonctionnement des institutions.

A scientific record of François Mitterrand’s presidential archives has never before been published, and so it seemed useful to clear up the confusion that has persisted about them concerning how they were put together, their content and their use. This will enable research on a major source for French history between 1981 and 1995 and will clarify the role that the National Archives has played in this. With more than 14,000 boxes, it is the biggest and most complete of the presidential records kept in the National Archives Historic Center, a wealth explained by François Mitterrand’s interest in history, the efficiency of the archives department within the Élysée itself, and by the handing-over system that guarantees the president access to documents. Through the organization and constitution of research tools, the National Archives provides the keys to the access to these records that maintain the original organization in order to take into account the work methods during the presidency, the circulation of information and the decision-making process. Presidential archives records are only freely consultable after a 60-year period. Earlier communication by special derogation of François Mitterrand’s presidential archives respects the rules established by the system and by law, and the principles that obtain over the requests are applied for all the records not freely accessible Far from being “locked up”, they are used for many papers, but it has to be emphasized that they have to be used in comparison with other sources and with good prior knowledge of how the institutions work.