Sociotropy and video game playing: Massively multiplayer online role-playing games versus other games

Résumé En Fr

Introduction. – Internet Gaming Disorder (IGD) is associated with several psychiatric disorders. Previous research on IGD has predominantly focused on Massively Multiplayer Online Role-playing Games(MMORPGs), considered to be pro-social games as they foster interpersonal relationships necessary forin-game progress. Sociotropy is a personality trait characterized by a cognitive approach to dealing withinterpersonal relationships. Individuals with high sociotropy have a strong desire for approval from others. Beck’s cognitive theory of depression posits that high sociotropy can lead to depressive symptomswhen faced with interpersonal stress. We used the I-PACE model to account for the consequences ofdistal factors such as sociotropy on the development and maintenance of IGD. The aim of this study wastherefore to compare MMORPG players with players of other game genres in terms of sociotropy, socialanxiety and depression. We hypothesized that sociotropy could serve as a predictor of IGD, particularlyamong MMORPG players.Methods. – A total of 233 French videogame players recruited from specialized internet gaming forumsparticipated in the study via questionnaires. Different scales were used to assess depression and socialanxiety symptoms, IGD intensity, and sociotropy and autonomy.Results & discussion. – MMORPG players reported higher psychological distress than players of other gamegenres. For all players, sociotropy, rather than autonomy, was found to be a predictor of social anxietysymptoms and IGD intensity. Sociotropy and depression explained IGD intensity only for MMORPG players and not for players of other game genres. The social dimension appears to be more prominent amongMMORPG players and could be one of the main personality traits predicting this specific internet gamingdisorder. The treatment implications for internet gaming disorder are discussed.

Introduction. – L’usage problématique des jeux vidéo en ligne (Internet Gaming Disorder [IGD]) est associéà plusieurs troubles psychiatriques. Les recherches antérieures sur l’IGD se sont principalement concentrées sur les jeux de rôle en ligne massivement multi-joueurs (MMORPG), considérés comme des jeuxprosociaux car ils favorisent les relations interpersonnelles nécessaires à la progression dans le jeu. Lasociotropie est un trait de personnalité caractérisé par une approche cognitive des relations interpersonnelles. Les personnes à forte sociotropie ont un fort désir d’approbation d’autrui. La théorie cognitive de ladépression de Beck postule que la sociotropie élevée peut entraîner des symptômes dépressifs lorsqu’elleest confrontée à des sources de stress interpersonnel. L’objectif de cette étude était donc de comparerles joueurs de MMORPG et les joueurs d’autres genres de jeux en termes de sociotropie, d’anxiété socialeet de dépression. Nous avons utilisé le modèle I-PACE pour rendre compte des conséquences de facteursdistaux telles que la sociotropie sur le développement et le maintien de l’IGD. Nous avons supposé quela sociotropie pourrait servir de prédicteur de l’IGD, en particulier chez les joueurs de MMORPG.Méthode. – Au total, 233 joueurs franc¸ ais de jeux vidéo en ligne recrutés sur des forums Internet de jeuxspécialisés ont participé à l’étude par le biais de questionnaires. Différentes échelles ont été utiliséespour évaluer les symptômes de dépression et d’anxiété sociale, l’intensité de l’IGD et la sociotropie etl’autonomie.Résultats & discussion. – Les joueurs de MMORPG ont signalé une détresse psychologique plus élevéeque les joueurs d’autres types de jeux. Pour tous les joueurs, la sociotropie, plutôt que l’autonomie, s’estavérée être un prédicteur des symptômes d’anxiété sociale et de l’intensité de l’IGD. La sociotropie etla dépression expliquent l’intensité de l’IGD uniquement pour les joueurs de MMORPG et non pour lesjoueurs d’autres genres de jeux. La dimension sociale semble être plus importante chez les joueurs deMMORPG et pourrait être l’un des principaux traits de personnalité prédisant ce trouble spécifique de jeuen ligne. Les implications pour le traitement du trouble de jeu en ligne sont discutées