Gewaltverbrechen als Thema des spätarturischen Romans. Sozialkritisches in Wirnts von Grafenberg Wigalois

Résumé Fr En

Contrairement aux hypothèses avancées jusqu’ici, Wigalois, le roman arthurien de Wirnt von Grafenberg doit bien être considéré comme une grande forme poétique du xiiie siècle. Dotée d’une surprenante autonomie, cette œuvre dépasse considérablement les normes que l’histoire littéraire reconnaît à l’époque médiévale « classique ». La fonction du roman ne consiste plus en effet à concentrer le récit sur le développement de la personnalité et du caractère propres à un protagoniste appelé à faire ses preuves aussi bien au plan social qu’au plan individuel, l’équilibre devant être maintenu entre vie privée et vie publique. La fonction principale de ce personnage est désormais de s’opposer aux fauteurs de violence avec pour objectif la restauration du droit et de l’ordre dans le royaume. Sans doute lui arrive-t-il encore de combattre les monstres traditionnels, les géants et les figures infernales, mais le défi auquel il s’affronte est d’apparaître comme le protecteur de victimes innocentes et abandonnées. Ce roman en vers, trop peu pris en considération à ce jour, se révèle être un espace fictionnel fascinant où débattre publiquement de la violence et de ses conséquences destructrices pour la société dans sa totalité.

Contrary to traditional assumptions, Wirnt von Grafenberg’s Arthurian romance Wigalois emerges as a remarkable and surprisingly independent thirteenth-century epic poem that considerably transcends the norms of the « classical » Middle High German period. Instead of concentrating on the protagonist and the development of his personality and character who has to prove himself socially and individualistically, constantly watching the balance of private and public life, Wigalois’s main task consists of confronting violent perpetrators and reconstituting law and order in his country. Certainly, he also fights against traditional monsters, giants, and hellish figures, but his central challenge concerns the protection of innocent and helpless victims. In this sense, Wirnt’s hitherto little appreciated verse romance can be described as a fascinating fictional platform for the public discourse of violence and its disastrous consequences for society as a whole.