D'Arsonval : un pionnier de la biophysique

Résumé Fr

Arsène d'Arsonval (1851-1940) fait des études de médecine. Il mène ensuite une brillante carrière universitaire, laquelle le conduit à occuper la chaire de "Médecine" du Collège de France (1894). Son caractère, comme sa vie personnelle et familiale, sont hauts en couleurs. Chercheur prolifique, D'Arsonval utilise des concepts et des méthodes relevant des sciences physiques, afin d'explorer les phénomènes vitaux. Il s'illustre surtout dans le domaine de l'électrophysiologie, étudiant le traitement des maladies par les ondes courtes "arsonvalisation" ou diathermie - et créant le premier service d'électrothérapie à l'Hôtel-Dieu (1895). Par ailleurs, D'Arsonval travaille sur les mécanismes de la contraction des fibres musculaires et s'intéresse aux décharges électriques du poisson torpille, à l'atténuation des venins par les courants de haute fréquence, ainsi qu'à l'électrochirurgie. Il démontre qu'une victime d'électrocution peut être sauvée grâce à la respiration artificielle. Auteur de nombreuses inventions d'intérêt industriel - comme son vase isolant -, D'Arsonval participe aux premières émissions de TSF, ainsi qu'à la construction des premières automobiles.