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15 novembre 2011
- handle: 10670/1.9t1sli
- hal: hal-02881483
- doi: 10.4000/rde.4832
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Christophe Schmit, « Les articles de mécanique de l’Encyclopédie, ou D’Alembert lecteur de Varignon », HAL-SHS : histoire, philosophie et sociologie des sciences et des techniques, ID : 10.4000/rde.4832
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Résumé
D’Alembert rédige trente-cinq des quarante articles de mécanique de l’Encyclopédie dans lesquels le nom de Pierre Varignon apparaît. S’il faut associer l’abondance de cette référence au sein du Dictionnaire raisonné à la prolixité de Varignon dans cette science, la lecture des articles écrits par D’Alembert suggère aussi une autre raison. En effet, l’encyclopédiste puise matière à réflexions dans le corpus de son aîné, qu’il développe une analyse critique de principes de statique, ou qu’il reconduise des méthodes concernant le calcul des forces centrales. Par ailleurs, dans MéCHANIQUE, D’Alembert reconnaît sa dette en précisant que l’utilisation conjointe des principes de composition de mouvements et de l’équilibre apparaît avant la publication en 1743 de son Traité de dynamique, ce qui invite à faire jouer à Varignon un rôle essentiel dans la genèse du principe dit de D’Alembert et, ainsi, à poser une nouvelle hypothèse concernant son origine.