Relation entre perceptions paysannes de la variabilité climatique et observations climatiques au Sud-Bénin

Résumé Fr En

L’étude a pour objectif d’analyser les perceptions paysannes de la variabilité climatique et leur pertinence par rapport aux observations climatiques. À cet effet, elle a comparé des données climatiques de 14 stations et des perceptions paysannes de la variabilité climatique recueillies à partir d’une enquête auprès de 201 chefs d’exploitation (CE) agricole répartis sur 67 villages au sud-Bénin. L’enquête était constituée d’entretiens collectifs et individuels, à questionnaires ouverts, semi-ouverts et fermés. Les CE sont davantage marqués par la dégradation de la qualité des saisons des pluies observée entre 1951-1970 et 1971-1990, en l’occurrence la modification des dates de début et de fin des saisons des pluies, la recrudescence des séquences sèches, la diminution du nombre de jours pluvieux et le déficit pluviométrique, que par la relative récente reprise des précipitations au cours des années 1990 et 2000 sur la région d’étude. Toutefois, le changement d’échelle, de régionale à locale, réduit sensiblement l’écart entre les perceptions paysannes et les observations climatiques. Les CE citent également la baisse des températures et l’augmentation de la fréquence des vents violents pendant les saisons pluvieuses. Ces perceptions sont contraires aux observations climatiques et suggèrent des investigations plus approfondies pour mieux comprendre ces divergences. Face à la variabilité climatique, les CE ont développé des mesures d’adaptation qui globalement traduisent leur perception. Ceci ouvre des perspectives pour l’élaboration de stratégies d’adaptation avec une forte chance d’attirer l’intérêt des producteurs.

The study aims at analyzing farmers’ perceptions of climate variability and their relevance to climate observations. Climatic data from 14 stations and farmers’ perceptions of climatic variability were collected from 201 farm managers in 67 villages in southern Benin. A combination of qualitative (informal and semi structured interviews of socio-professional groups, participant observation and triangulation) and quantitative (Structured questionnaire) approaches were used. Farmers are more sensitive to changes in rainfall patterns from 1951 to 1970 and from 1971 to 1990, particularly the shift in the onset and the end of rainy seasons, increase in the frequency of drought sequences, decrease in the number of rainfall days and rainfall deficit than the relative recent increase in precipitations that occurred in 1990 and 2000 in the study area. However, shift in scale regional or local reduce significantly the gap between farmers’ perception and climatic data. Farmers also acknowledge the decrease in temperature and the raise in the frequency of violent winds during rainy seasons. These perceptions are in contradiction with climatic data collected and suggest in depth investigations to better understand these divergences. In order to mitigate climatic variability, farmers have developed adaption strategies mostly based on their perception. This offers window of perspectives to develop adaptation strategies based on farmers’ perception and interests.